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在最近一期的 New Yorker 中，我一向倾l佩的专栏作家 James Surowiecki，在谈论到 Groupon 时犯了很大的错误。 他写到：看起来 Groupon 很难和 YouTube，Facebook，Twitter 以及 Google 一起成为革命性的公司。相反的，Groupon 是一个更老派的公司。它没有明显的技术优势，它的用户除了点击“购买”按钮之外并不需要去做其他的事情。并且它的业务需要很多人工的操作。 诚然，这是一个对 Groupon 进行批评的理由。但是在访问了 Groupon，与其 CEO Andrew Mason 交谈 并仔细思考之后，我打心眼里不同意这个观点。 很多人认为 Groupon 是一个相对简单的概念。一个每天一单的交易平台，一个庞大的销售力量，仅此而已。它太容易复制（Groupon有很多模仿者），并且劳动过于密集（越小的企业越需要更多的销售和服务人员）。 这的确是真的。但它并没有理解 Groupon 模式的力量。总的来说Groupon 建立了一个通往世界经济活动中心的新通道：小的企业。并且这个通道才是真正力量所在之处。 首先，通过经济数学来计算：小的企业创造了美国超过 50% 的 GDP 并且每年新增的75% 的工作机会。但是小的企业代表的是小的部件，而这 230 万个小的部件非常松散。任何一个可以把他们结合并且添加价值的平台都会变成一个巨大的新业务。 在过去的一个世纪，有两个这样的平台。最近的一个是Google，随着互联l网发展成长的平台。在此之前是黄页，一个随着电话发展而成长的平台。 我相信 Groupon 有潜力成为一个新的平台-一个可以涵括互联网及电话的平台，并且添加更多的层面从而超越它们。 我知道这可能有点牵强，但请听我细细说来。 首先，让我们回顾黄页。它是什么？对于大多数人来说，它是一个纸制的信息发布平台，结合当地的策划与广告公司的电话目录清单。几乎每一个小企业的电话号码都列在黄页上，并且它们很大一部分都会购买广告以推广他们的产品。 总之，黄页是一个平台，通过电话链接着每一个消费者和商家。作为企业，黄页负责管l理清单并出版，同时对于当地的企业还是一个庞大的销售力量。每一年，产品在更新换代，新的黄页也重新制作。 就是这样。黄页的模式简单但市场却在下降，洗在美国黄页现在拥有150亿美元的收入。目前，黄页也提供网上服务，但它很明显的来迟了，并且在平台上输给了 Google。 Google 代表了第二个新的连接顾客和小型企业的平台。很多人忘记了是小的企业率先适应了 AdWords （以及其早先的竞争者，Overture）。虽然并不是每一个小的企业都有一个网站-36%的美国小企业仍然没有网站-但大多数都有线上网站并且使用 AdWords 以及搜索技术从而发展他们的业务。Google 利用其平台可以创造每月上亿的收入，这完全涵盖了黄页的业务，在很多市场上（包括最主要的国际市场）超越了它。 仅 Google 就以 300 亿美元的收入在飞速增长，而它才诞生了10年。这是黄页收入的两倍，而黄页已经有50年的历史。 因此，黄页利用电话的力量创造了连接消费者和企业的盈利平台。Google 做了同样的事l情，但是通过互联网(并且涵盖了电话业务)。 而Groupon也在做同样的事情，通过新平台-移动互联网-的力量创造了一个涵盖电话和互联网服务的新平台。 现在，在你骂我并声称 Groupon 不过是又一个移动互联网技术驱动的公司时，你也许很难回忆其我对移动互联网那个的定义。 还记得MOLRS吗？正我在那片文章中所说的:”如果你要去思考移动互联网，你需要思考关于社交、位置和时间的问题。总之，没有内容的移动互联网是没有意义的。人们关注你在哪、和谁、为什么在那…” 你应该有了初步的印象。现在，让我们思考 MOLRS 和小企业的关系。 首先，小企业的拥有者(SBOs)非常关注位置。他们在好的位置吗？客户能不能找到它？是否可以停车？周围环境怎样？人流是否很多？ 其次，SBOs 关注关系和口碑（他们称其为社交关系）。人们是否向朋友和家人推荐公司？人们是否对于他们的服务满意？他们会说好话吧？ 第三，SBOs 非常在乎时间（在MOLRs的细分中我把它称为 “Real time”) 。什么时候有最大的人流量？什么是做促销的最佳时间？在增长时期怎样的到更多的业务？季节性如何影响我的业务？我什么时候该打折销售？ 总之，SBOs是被位置、社交和时间所驱使的。 事实表明，Groupon正是如此。 现在，如果你问任何一个SBO他们最想要什么，你会的到一个响亮的回答; 更多的客户。这是他们向黄页和 Google AdWords付款的原因。 而这也是他们开始以很快的速度来买 Groupon 的产品的原因。的确，有一些企业买得太多或者没有做好数学功课并赔了钱。然而他们会调整，如果他们不这样做，聪明的 SBOs 会吞食市场而世界将会继l续前进。 在我看来，证据就是 Groupon 的快速增长。自从 Google 之后再没有见过这样的公司。而正如Google在很短的时间内超越黄页一样，看起来 Groupon 也会做同样的事情。 据可靠消息，Groupon正以每月50%的速度增长，并且以一年20亿的收入快速营收。在下个月，数据可能会达到27亿美元。一个月后，可能会达到40亿。 Google的盈利在其6年前IPO时也是非常惊人的，它从不到2亿美元增长到16亿美元只用了不到三年。Groupon也在同样的到路上，但只用不到一年。 这是相当了不起的。但要记住，Groupon 想出了一个办法提供给SBOs最想要的东西：更多的顾客。然而却不像Google或是黄页，Goupon不卖广告。相反，它需要50%的收入来带动平台。相信我，这是一个潜在的更大的数目。 其实，看看每个上升到主导地位的平台如何导致商业经营模式的改变很有趣。黄页通过展示广告收费，并不保证广告有效。Google 改变了模型，只有人们点击了广告才会收费。Groupon 不收取任何费用。它只收取通过其平台成功交易收入的一半。 因此，总的来说，我认为那些认为 Groupon 的业务非常简单的人是错误的。的确，还有其它的交易网站，但现在还没有 Groupon 的规模。当然，在 Groupon 的模式中，每天在一个城市的交易是有限的，但很容易通过分类、邮编、时间和其他变量来区分产品。而且肯定的是，Groupon有很多员工每天都要接触很多 商家和顾客。但我认为，这正是公司的实力：SBOs关注和人打交道的生意，Groupon 也是如此。 而这在我看来，这就是为什么 Facebook 或 Google 无法与 Groupon 相比。想象一下，Facebook 和 Google 每天有1000人除了和顾客交流再什么都不干？这的确很可笑。 当我访问Groupon的时候，Mason 告诉我很多Groupon的客服代表是充满活力的即兴表演演员。这对我启发很大，如果你要成天都跟沮丧的顾客打交道，有幽默感是很有帮助的。 这种文化将帮助 Groupon 打破企业增长速度的世界记录。然而并不确定会不会有一个公司打击其领先地位。Mason 并没有透露有关上周最终破裂的 Google 的 60 亿的收购。 本文转自 tech2ipo 作者: Safen Zhai http://tech2ipo.com/1387 此文翻l译自 battellemedia.com：Thinking out Load: What’s Driving Groupon http://battellemedia.com/archives/2010/12/thinking_out_loud_whats_driving_groupon.php (责任编辑：www.gongwin.com) |
