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明基K60—优化组合设计的内幕

时间:2011-01-14 10:05来源:gongwin.com 作者:省芯商城点击: 次

明基K60—优化组合设计的内幕

电子产品似乎经常以非线性的方式向前发展。对大多数消费者来说，专用电子书或电子阅读器是最近才流行起来的，不过，这种产品的种子很早以前就播下了。来自Softbook Press公司的Softbook就是一款被遗忘很久的产品，它是最早的电子书设备之一，也是1998年我们拆解的对象。大概8年后的2006年，索尼推出了首款电子书设备，即索尼阅读器PRS-500。这款产品使用了当时最新上市的电泳显示器(EPD)，具有低功耗和高可读性优点，并在制造商E Ink支持下得以普及。至此消费者对这类设备的兴趣仍非常有限，但当网上书店巨头亚马逊于2007年晚些时候携Kindle阅读器进入这个市场后，电子书市场开始热火起来。

在随后的几年中，亚马逊(Amazon)在最初Kindle基础上推出了许多升级版产品。2009年，亚马逊的主要竞争对手Barnes&Noble也推出了自己的电子阅读器产品Nook。到2010年中期，电子阅读器供应商名录一直在不断增加(有些品牌名称非常响亮，有些已经开始交付产品)。

本文介绍的是明基(BenQ)公司推出的入门级电子阅读器产品—K60。这款只提供Wi-Fi功能的产品主要目标是亚洲市场。与目前领先产品相比较可以发现，K60的主要特性似乎是亚马逊、索尼和Barnes&Noble公司类似产品的优化组合。

K60 也采用了现在非常流行的EPD显示器，其对角线尺寸为6.1英寸，具有16个灰度等级。鉴于触摸屏的广泛流行，明基的EPD也配备了电容触摸屏涂覆层，并且在底部和一个侧面仍能见到几个控制键。用于书籍下载的数据传送是通过USB和802.11b/g WLAN实现的，并支持用户提供的microSD存储卡。

从最终用户的观点看，K60的主要特色在于容易下载和购买中文与日文出版物，以及在Google Books上找到的英文书籍。与许多现有电子书阅读器产品相比较， K60在元件供应商方面有很大区别。

目前电子阅读器的最大优点是不伤眼的“电子纸”显示器，至今为止，这种显示器几乎都使用E-Ink公司生产的EPD屏。而K60显示器则是一种全新的品种，采用的是SiPix公司的800x600电泳显示屏。来自瀚瑞微电子(PIXCIR)公司的玻璃电容触摸屏则被直接绑定到EPD。友达光电(AU Optronics)的模块采用了一对Pixcir触摸屏控制器IC(Tango S32)，数据通过Atmel的8位微控制器(ATmega 168PA)随时钟送入，而显示驱动器则是旭曜科技(Orise)公司的产品(型号未知)。

K60的应用内核是三星 (Samsung)的32/16位ARM9处理器(S3C2416)，该处理器完成所有主要的功能。处理器位于设计中使用的单块印刷电路板上，支撑芯片包括独立封装的海力士(Hynix)公司DDR2 SDRAM(H5MS1G62MFP)和三星公司的MLC NAND闪存(KLM2G1DEDD)。后者在三星的 Wave中也有使用。

Wi-Fi模块应该是来自台湾环隆电气公司 (USI)的产品(WM-G-MT-03)。这个现成的子系统采用了联发科(MediaTek)的单芯片802.11b/g WLAN(MT5921)实现, 联发科的这种元器件在中国手机中经常被使用，它出现在明基产品中并不让人感到意外。这颗IC的周边支持器件还包括Wi-Fi功放(Silicon Storage Technology公司的SST12LP14E)、砷化镓SPDT开关(NEC UPG2158)和串行EEPROM(精工电子(Seiko Instruments)的S-93L66A)。

友达光电的EPD控制器(AUO-K1900)包含有一个SiliconBlue Technologies公司提供的低功耗FPGA解决方案。据我们调查发现，这家公司是移动和消费器件领域中的新创企业。这种方案也表明,在不使用定制 ASIC的情况下需要一个控制器来支持新的显示器。这个显示控制器的周边电路包括台湾旺宏电子(Macronix)的串行闪存(MX25L8005M2C 和MX25L4005A)和钰创科技(Etron Tech)公司的SDRAM(EM686165)。

再看看模拟部分。TI 公司提供了主要的电源管理器件。1.5A锂离子电池充电器(BQ24075)可以经由USB端口给电池充电，并由TPS650240管理主要的电源轨。单个内置扬声器和立体声插座由瑞昱半导体(Realtek)公司的音频编解码器+立体声功放(ALC5624)驱动。由于明显受邻近地域的影响，这种以台湾地区供应商为主的元件组合不足为奇，并且其供应链与主流的美国和日本制造商的重叠也很有限。

最后来看一下K60的售价。目前 K60的零售价大约是250美元，根据西方国家标准，对于一台缺少3G连接的设备来说，这个价格似乎不太合理，但与索尼和其它公司只提供USB功能的产品相比也没高出多少。当然，最近一些主流厂商以低价推出的入门级产品可能给明基造成较大的压力，但我们估计，K60硬件生产成本应该不到100美元，因此还有很大的运作空间。SiPiX/Pixcir屏毫无疑问是硬件中最贵的部分。EPD屏的成本下降以及明基尽可能使用标准产品和可编程产品代替ASIC都将有助于促进整机成本的下降。

人们对是否需要另一种电子阅读器存在很大的争议，特别是最近iPad推动的“平板电脑” 现象开始抬头，但就目前而言明基至少有信心取得地区性的成功。为特殊目的而制造的电子阅读器(包括赏心悦目的EPD)和固有的低成本结构(依靠产品专门的低性能)使得电子书产品明显有别于平板电脑。不过，电子阅读器行业可能正处于重要的十字路口，随着比较昂贵但更加灵活的平板电脑产品的风行，电子阅读器这种极具针对性的设备能否逆境生存尚待关注。
明基K60主板上的主要元器件来源

明基K60主板上的主要元器件来源

图1：K60主板上的主要元器件来源。

作者：David Carey
副总裁
UBM TechInsights公司
(责任编辑：www.gongwin.com)

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